إضافة إلى الأطعمة المعروفة بفوائدها للعظام مثل منتجات الألبان والخضروات الخضراء والأسماك الدهنية والبقوليات، يبرز السمسم كأحد المكونات الغذائية التي تحظى باهتمام متزايد من قبل الباحثين.
فقد كشفت دراسات علمية أن السمسم يحتوي على مركبات مضادة للأكسدة تُعرف باسم “الليغنانات”، وعلى رأسها مركب السيسامين، الذي يساهم في الحد من نشاط الخلايا المسؤولة عن تكسير العظام، المعروفة باسم “الأوستيوكلاست”. وفي المقابل، تساعد هذه المركبات على دعم نشاط الخلايا البانية للعظام، المسماة “الأوستيو بلاست”، ما يعزز عملية تكوين العظام الجديدة ويبطئ في الوقت نفسه عملية تدهورها. وتشير أبحاث أخرى إلى أن هذه الخصائص تمنح السمسم إمكانات واعدة للوقاية من هشاشة العظام بعد سن اليأس.
ويُعد السمسم، وهو بذرة صغيرة مسطحة ذات نكهة خفيفة تميل إلى طعم الجوز عند تحميصها، مصدراً غنياً بالمعادن الأساسية. وتوجد منه عدة أنواع، أبرزها الأبيض والذهبي والأسود، ويُعرف السمسم الأسود بكونه الأغنى بمضادات الأكسدة والليغنانات.
كما تشير بيانات التغذية إلى أن 100 غرام من السمسم تحتوي على نحو 962 ملغ من الكالسيوم، مقارنة بحوالي 120 ملغ فقط في 100 مل من الحليب، ما يجعله مصدراً مهماً لهذا المعدن الضروري لصحة العظام. وإلى جانب الكالسيوم، يحتوي السمسم أيضاً على الفوسفور والمغنيسيوم والزنك، وهي عناصر تساهم في بناء العظام والحفاظ على قوتها، إذ يشكل الكالسيوم والفوسفور الهيكل العظمي، بينما يساعد المغنيسيوم على تثبيت الكالسيوم في العظام.
ويمكن إدراج بذور السمسم بسهولة في النظام الغذائي اليومي، إذ تعادل الحصة المعتادة منها ملعقة طعام واحدة (10 إلى 15 غراماً)، ما يوفر نحو 85 إلى 150 ملغ من الكالسيوم، أي ما يعادل تقريباً كوباً صغيراً من الحليب. وينصح الخبراء باختيار البذور الكاملة غير المقشرة للاستفادة القصوى من محتواها من الكالسيوم، إذ يتركز هذا المعدن أساساً في القشرة