حذّرت هيئة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) من الاستهلاك المفرط للصوديوم في النظام الغذائي اليومي، مؤكدة أن هذه العادة الغذائية تشكل أحد العوامل الرئيسية المسببة لارتفاع ضغط الدم، وما يترتب عنه من أمراض القلب والسكتات الدماغية ومشاكل صحية مزمنة أخرى.
وأوضحت الهيئة أن الصوديوم عنصر ضروري لوظائف الجسم الحيوية، مثل توازن السوائل وعمل العضلات والأعصاب، إلا أن الحاجة اليومية منه تبقى محدودة، في حين أن غالبية الأشخاص يتجاوزون الكميات الموصى بها بشكل منتظم.
وبحسب معطيات FDA، فإن أكثر من 70 في المائة من الصوديوم المستهلك لا يأتي من الملح المضاف أثناء الطهي، بل من الأطعمة المصنعة والجاهزة، مثل الوجبات السريعة، والبيتزا، والسندويتشات، والشوربات المعلبة، وهو ما يجعل التحكم في الكميات المستهلكة أكثر صعوبة.
وتوصي السلطات الصحية بألا يتجاوز الاستهلاك اليومي من الصوديوم 2300 مليغرام، أي ما يعادل تقريبًا ملعقة صغيرة من الملح، مشيرة إلى أن تقليل هذه الكمية يمكن أن يساهم بشكل ملموس في خفض ضغط الدم وتحسين صحة القلب، خاصة لدى الفئات الأكثر عرضة للمخاطر الصحية.
وفي هذا السياق، دعت هيئة الغذاء والدواء المستهلكين إلى الاعتماد على ملصقات القيم الغذائية الموجودة على المنتجات، من أجل مقارنة محتوى الصوديوم واختيار البدائل الأقل احتواءً عليه، موضحة أن المنتجات التي تحتوي على 5 في المائة أو أقل من القيمة اليومية تُعد منخفضة الصوديوم، بينما تُعتبر تلك التي تتجاوز 20 في المائة مرتفعة الصوديوم.
وأكدت الهيئة أن اعتماد نظام غذائي متوازن، قائم على الأطعمة الطازجة وتقليل المنتجات المصنعة، يشكل خطوة أساسية نحو تحسين الصحة العامة والوقاية من الأمراض المرتبطة بالنظام الغذائي.